Tigre de Sumatra
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Le tigre de Sumatra [Fr]
Planète Urgence (France)
Le 12-06-2009 (Publié sur internet le 23-06-2009)
758 mots
Le tigre de Sumatra est un animal carnivore qui appartient au groupe des fissipèdes. Les animaux de ce groupe se caractérisent par leurs membres bien dégagés du corps qui se terminent par des doigts pourvus de griffes.
Les petits sont incapables de se débrouiller seuls après leur naissance et restent pendant un temps plus ou moins long dans une dépendance étroite des parents. Dans ce groupe des fissipèdes, on trouve aussi l’ours, le loup, la hyène ou la belette.
Le tigre de Sumatra a une robe rouge-orangée marquée de rayures noires épaisses et rapprochées. Son pelage est plus sombre que celui d’autres espèces de tigres, ce qui lui permet de mieux se cacher dans les forêts tropicales denses de l'île. Autre adaptation à son environnement : sa petite taille, qui lui permet de circuler plus facilement dans la jungle. Le tigre de Sumatra est aussi pourvu de larges favoris blancs.
 Répartition du nombre de tigres de Sumatra restant sur la planète. |
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Tigres et hommes
L’île de Sumatra est la dernière d’Indonésie où l’on trouve encore des tigres. Il y en avait au XXème siècle à Java et Bali, mais l’espèce a disparu de ces îles.
Aujourd’hui, il reste moins de 500 tigres à Sumatra. La déforestation massive menace leur habitat. Cette déforestation est le plus souvent illégale : les hommes arrivent, coupent le bois de la jungle, creusent des routes, et les tigres n’ont plus d’endroit où vivre. Ils deviennent alors agressifs, attaquent les hommes, et, très souvent, sont abattus à leur tour.
De plus, les tigres ne trouvent plus à manger dans cette jungle qui rétrécit. Ils se rapprochent alors des villages en quête de nourriture.
Ces attaques de tigres se sont multipliées ces dernières années. La cohabitation entre le tigre et l’homme les favorise. Seul l’arrêt de la déforestation pourrait permettre de les stopper définitivement tout en offrant aux tigres un lieu où vivre.
Mais les tigres sont surtout victimes des braconniers. Leur peau, leurs griffes et leurs dents sont vendues sur des marchés de Sumatra comme souvenirs ou trophées. Leur os et leurs griffes sont aussi utilisés dans la préparation de remèdes mis au point par la médecine chinoise, ce qui en fait une cible de choix.
Pour en savoir plus sur les espèces menacées : Liste rouge de l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN)
Les tigres, les éléphants, les orangs-outans et les rhinocéros
Les tigres partagent leur sort malheureux avec trois autres espèces : les éléphants, les orangs-outans et les rhinocéros. Tous les trois risquent à court terme de disparaître de l’île de Sumatra à cause de la déforestation.
Si les éléphants et les tigres attaquent les hommes, ce n’est pas le cas des orangs-outans.
Les éléphants ne seraient plus que 3 000 à Sumatra. Ils peuvent tolérer la présence des hommes tant que ces derniers ne s’installent pas.
L’orang-outan probablement le plus célèbre au monde est le roi Louie, du Livre de la Jungle. Cette race est connue pour son intelligence. Mais cela ne le met pas à l’abri des braconniers. Comme le tigre et l’éléphant, l’orang-outang est victime de la déforestation illégale et de la destruction de son habitat.
Le rhinocéros, lui, est chassé pour ses cornes. L’espèce qui vit à Sumatra, Dicerorhinos sumatrensis sumatrensis, est la plus menacée de toutes. Il n’en resterait que 275 en vie, en Indonésie et en Malaisie. Entre 1988 et 1998, leur nombre a baissé de 60%. |
 De gauche à droite un éléphanteau de Sumatra, un oran outang de Bornéo et un rhinocéros de Sumatra.
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